¡Hola a todos y a todas!
¡Bienvenidos y bienvenidas una vez más al Blog Literario! Tras nuestro último encuentro paseando virtualmente entre las casetas de la Feria del Libro de Madrid, hoy regresamos a uno de mis apartados favoritos: el de Curiosidades Literarias. Ese espacio donde nos alejamos un momento de las reseñas y resto del mundo literario para descubrir los secretos, las rarezas y las carambolas del destino que se esconden detrás de las páginas de los libros más famosos de la historia.
En la entrada de hoy os traigo tres historias increíbles. Son de esos datos que, cuando los descubres, cambian por completo la forma en la que ves a ciertos autores o novelas. Preparaos un buen café o un té, acomodaos, ¡y vamos a descubrirlos!
El manuscrito que sobrevivió a los dientes de un perro
¿Os imagináis que una de las obras más importantes de la literatura universal hubiera desaparecido porque una mascota la confundió con un juguete? Pues estuvo a punto de pasar. John Steinbeck, el célebre autor estadounidense, se encontraba en pleno proceso de escritura de su obra maestra, De ratones y hombres. Llevaba meses de trabajo y el manuscrito estaba prácticamente terminado cuando se ausentó de su despacho un momento.
Al regresar, se encontró la peor escena posible: su cachorro de setter escocés, llamado Toby, se había ensañado con los papeles, dejando la única copia existente del libro reducida a un montón de confeti masticado. Steinbeck, en lugar de perder los estribos, le escribió una carta a su editor con bastante humor diciendo: "Mi perro se ha comido mi manuscrito. Me dio un ataque de rabia, pero el pobre animalito probablemente actúe por puro instinto crítico". Al autor no le quedó más remedio que empezar de cero, retrasando la publicación dos meses. Por suerte para nosotros y nosotras, su memoria estuvo a la altura y desde su publicación podemos disfrutar de esta obra.
La mujer que escribó el diccionario de la Real Academia
Cuando pensamos en el origen de las palabras y en los diccionarios, nos imaginamos a solemnes académicos de barba blanca rodeados de libros por toda la habitación. Sin embargo, una de las mayores joyas de nuestra lengua, el Diccionario de uso del español, fue obra de una sola mujer que trabajaba en la mesa de su cocina: María Moliner. Lo curioso de esta historia no es solo su titánica hazaña (tardó más de 15 años en hacer a mano lo que a la RAE le costaba siglos), sino las particulares "herramientas" que utilizaba.
María Moliner tenía una forma única de organizar el caos de las palabras. Trabajaba con miles de fichas de papel que guardaba meticulosamente en cajas de zapatos. Pero lo más divertido es que, para no perder el hilo de las conexiones entre palabras, utilizaba calcetines viejos. Sí, habéis leído bien, perfectamente. María ataba fajos de fichas con los calcetines desparejados de sus hijos para agrupar las familias de palabras antes de pasarlas a limpio en su máquina de escribir Olivetti. Un premio Nobel como Gabriel García Márquez llegó a decir de su obra que era el diccionario más completo y divertido de la lengua castellana.
El escritor que predijo el hundimiento del Titanic... 14 años antes
Las coincidencias literarias a veces rozan lo paranormal, y el caso de Morgan Robertson se lleva la palma. En el año 1898, este autor estadounidense publicó una novela corta de ficción titulada El hundimiento del Titán (originalmente llamada Futility). La trama narraba la trágica historia de un majestuoso barco de pasajeros, catalogado como "insumergible", que se terminaba hundiendo en las frías aguas del Atlántico Norte tras chocar contra un iceberg en una noche de abril.
Hasta aquí podría parecer una simple casualidad, pero los detalles técnicos dan auténticos escalofríos. El barco de la novela se llamaba Titán; el real, Titanic. Ambos tenían casi la misma longitud, alcanzaban velocidades similares, transportaban a unas 3.000 personas y, lo más trágico de todo, ambos carecían del número suficiente de botes salvavidas, lo que provocó la muerte de más de la mitad de los pasajeros. Cuando el Titanic real se hundió en 1912, la gente acusó a Robertson de ser un vidente o de estar maldito, aunque él siempre defendió que todo fue fruto de sus conocimientos navales y de pura lógica matemática.
Conclusión
La literatura está viva mucho más allá del punto y final de una novela. Detrás de cada gran libro hay un perro travieso, una madre organizando palabras con calcetines en su cocina o una inquietante coincidencia que desafía a la lógica. Saber estas cosas nos demuestra que los escritores y escritoras no eran estatuas de mármol, sino personas de carne y hueso cuyas vidas eran, a veces, tan fascinantes como las ficciones que creaban. Y son personas con mucho que contar, aparte de la historia que escriban. ¡Qué seríamos los lectores y las lectoras sin ellos o ellas!
Y hasta aquí las Curiosidades de este domingo, 31 de Mayo. Espero que os hayan parecido tan asombrosas como a mí y que tengáis una buena historia que contar en vuestra próxima reunión de amigos lectores.
Nos leemos dentro de un par de semanas con una nueva entrega en el blog para seguir disfrutando juntos de nuestra pasión por las letras. Mientras tanto, disfrutad de la Feria del Libro de Madrid los que os acerquéis y que sea una bonita experiencia rodeados y rodeadas de libros, autores y autoras y muchas historias.
¡Que tengáis una quincena llena de maravillosas lecturas!
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